2024年２月からニュージーランドの首都ウェリントンに５週間ホームステイしました。そのときのホストマザーからウェリントン動物園のキウイが亡くなったというメールが来ました。キウイはニュージーランド固有の鳥でニュージーランドのシンボルでもあります。
ホストマザーからのメールやインターネットで調べたニュース記事によると，キウイの胃の中になぜか金属片が入り，そこから重度の感染症を引き落としたとのことです。
ウェリントンに滞在していた間に一番の良い思い出の一つが，このキウイを間近で見られたことでした。本当に可愛かったです。私が３月３日に会ったキウイがわずか５か月後には亡くなってしまったのはとても残念です。どこから金属片が入ったのか不明で，それが無ければまだ生きていたのだろうなと思います。それか，もしかしたら自然界に居た方が・・・という考えもよぎりました。今ウェリントン動物園にはキウイが居ません。ホストマザーもとても悲しんでいました。
私がニュージーランドを去るときにホストマザーやウェリントンでできた友達がプレゼントをくれました。ガラスでできたキウイの置物とキウイのキーホルダーです。どちらも毎日目にしてキウイのことを思い出していました。キウイだけでなくニュージーランドには素敵な鳥や動物がたくさん居て，素敵な思い出を増やしてくれました。また会いに行きたいと思っていました。
ご冥福をお祈りいたします。
