極寒の地でアイススイミング体験＊フィンランド

1月のフィンランド滞在中に素敵な思い出がたくさんできました。その中でショッキングだったのは「アイススイミング」。実際やってみて「オススメ」です。

アイススイミングとは

真冬に氷水に飛び込むアイススイミング。フィンランド人でも「絶対しない」という人がいるアイススイミング。CNN travelの2019年の記事によるとフィンランドでは約15万人が冬に冷たい水に入るようです（総人口は約550万人）。

There are about 150,000 active winter swimmers in Finland, and there’s even a cadre of ice swimming enthusiasts that take a dip twice a day.
CNN travel

アイススイミング見学

私がお世話になったフィンランドの小中一貫校の同僚には６人アイススイミング大好きな人がいました。ある日突然「見ているだけでいいから」とアイススイミングに連れていかれました。１月の夜７時，美しい月が出ていました。

凍っている川に穴があいていて，そこに降りるためのはしごがある・・・だけじゃないか！！とびっくりしました。

サウナ付きのアイススイミング場もありますが有料でした。私が最初に行ったところは無料でアイススイミングができるところで，掘っ立て小屋のような更衣室が川のそばに立っていました。

アイススイミング時の格好がおもしろかったです。水着にニット帽って・・・

矛盾している・・・・

暖房も何もない寒い寒い更衣室で，ダウンコートや重ね履きのズボンなどを脱ぎ，水着に着替えるので時間がかかります。私は更衣室内でダウンコートを着たままガタガタ震えていました。フィンランドの人達は10分程かけて着替えて靴下で雪の上を歩き，凍っている川へ。川の底は石がデコボコで痛いので靴下や靴を履く人がいるそうです。

よし，みんなの（狂気の沙汰の）アイススイミングの写真を撮るぞ，と思っていたのに，私がもたついている間にあっという間に川から上がってきて写真を撮るヒマがありませんでした。そのくらいすぐ終わりました。一番長く入っていた人で30秒でした。

あんなに着替えるのに時間がかかったのに？水着から服に着替えるのも時間がかかるのに？

氷水に入った人達は「体がぽかぽかする」と言ってニコニコしていて，入っていない私はガタガタ震えているという奇妙な状況でした。氷水に入るというショックで体の血がめぐりにめぐって体が温まるらしいです。「アイススイミングなんか絶対やらない，興味ない」と思っていたのですが，「そんなにぽかぽかするの？ほんとに血がめぐるの？」と興味がわきました。

アイススイミング体験

そして翌週，サウナ付きの有料アイススイミング場で初のアイススイミングを体験することに。

着替えた後はサウナへ。石に水をかけるフィンランド式のサウナで温まり，いよいよアイススイミングへ。周りは完全に凍った川で，大きい風呂のようなプールに一人ずつ入りました。やはり一人あたり30秒くらいでした。足が全くつかないくらい深かったので私ははしごにつかまったままでした。初心者は10秒でいいと言われていましたが，サウナのおかげで氷水に入っても驚くほど寒くなかったので30秒は余裕でした。

水から上がってしばらくすると血がどっとめぐるのが分かります。私は頭がくらくらとして，ほろ酔いのような状態になりました。

前のアイススイミング見学のときはみんな一度しか水に入らなかったので，アイススイミングは一回だけ入るものだと思っていました。しかし同僚の人は「最高なのは３回目」「私は２回目」「３回目か４回目」のような会話をしていて，「サウナ＋アイススイミング」を繰り返すのが気持ちよいそうです。何回目が好きかは個人によるそうです。「へぇ，そうなのかぁ」と思い，自分も繰り返すことに。３回やってみて私は１回目が「くらくら度」が一番大きくて「アイススイミングした感」があって好きでした。

ちなみにその日の外の気温は４度で，「プラス4度なんて悪くないね，寒すぎないね」という日でした。「絶対やらない」と思っていたアイススイミングでしたが，一度やってみるとハマる人がいるのが分かり，自分も「また行きたい」という気持ちになりました。しかもフィンランドの人にとてもほめてもらえます！

ホストファミリーの家に帰って「楽しかった。気持ちよかった。」という話をすると，ホストマザーが「アイススイミングが好きな人の中には自宅の冷凍庫に氷水を入れて入る人もいる」と言ったので驚愕しました。